El hallazgo de una moneda de plata del siglo XVI en el sur de Chile ha permitido a los arqueólogos localizar con precisión los restos de una colonia española desaparecida hace más de cuatro siglos. La pieza, un “real de a ocho”, fue encontrada durante unas excavaciones en las proximidades del estrecho de Magallanes.
La moneda no es un objeto cualquiera: formaba parte de una ceremonia fundacional habitual en los asentamientos coloniales españoles. Fue depositada sobre una piedra en los cimientos de una iglesia, tal y como describen crónicas de la época.
La investigadora principal del proyecto, Soledad González Díaz, explicó que el hallazgo supone “un punto de convergencia excepcional” entre las fuentes históricas y la evidencia arqueológica, ya que confirma los relatos del navegante Pedro Sarmiento de Gamboa, quien documentó la fundación del enclave en 1584.
El asentamiento identificado corresponde a la Ciudad del Rey Don Felipe — en honor al rey español Felipe II— una colonia fundada por la Corona española, rey en 1584 en la costa norte del estrecho de Magallanes, en el actual Chile.
Su creación respondía a una necesidad estratégica: controlar este paso marítimo clave entre los océanos Atlántico y Pacífico y evitar incursiones de potencias rivales como Inglaterra, especialmente tras el paso del corsario Francis Drake por la zona en 1578.
Sin embargo, el proyecto fue un fracaso absoluto. De los aproximadamente 350 colonos que llegaron, la mayoría murió en pocos años debido al hambre, las enfermedades y las duras condiciones climáticas. Los intentos de reabastecimiento fracasaron y, tras la captura de Sarmiento de Gamboa en 1586, la colonia quedó abandonada.
La moneda fue localizada sobre una piedra en los cimientos de la iglesia del asentamiento, lo que ha permitido a los investigadores identificar con precisión la ubicación de este edificio y, a partir de ahí, reconstruir la disposición del resto de la colonia.
El arqueólogo Francisco Garrido, del Museo Nacional de Historia Natural de Chile, señaló que este tipo de hallazgos permite “determinar dónde se construyeron las demás estructuras”, facilitando la reconstrucción del asentamiento.
Además, el descubrimiento refuerza la fiabilidad de los mapas históricos elaborados por Sarmiento de Gamboa, que ya habían servido en 2019 para localizar dos cañones de bronce en la zona.
Fuente: as.com
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